Seine Erfindungen:

Nikolaus August Otto war als Handelsreisender beruflich sehr oft in unbequemen Kutschen unterwegs, die endlos über Landstraßen fuhren. So kam er auf eine Idee, die zum Grundstein der Modernisierung der Welt wurde: Er wollte das Reisen schneller und bequemer machen. Aus diesem Grund begann er, sich mit Motoren zu beschäftigen und stieß dabei auf eine Erfindung von Etienne Lenoir: den Leuchtgas-Verbrennungsmotor. Nikolaus August Otto experimentierte mit diesem Motor und stieß dabei auf einige Probleme: Bei der Zündung des Motors wurde das Triebwerk zerstört, und die Maschine verbrauchte sehr viel Treibstoff.

Otto testete 1863 zum ersten Mal einen Viertaktmotor, der in vier Takten ansaugt, verdichtet, verbrennt und ausschiebt, aber auch dieser Motor zerstörte sich selbst. Er verfeinerte seine Experimente, musste diese allerdings aus Geldnot beinahe einstellen. Sein Retter wurde der Ingenieur Eugen Langen, den er 1864 kennenlernte. Dieser investierte in eine gemeinsame Firma, und Nikolaus August Otto konnte wieder an der Verbesserung seines Viertaktmotors arbeiten. 1867 wurde dieser auf der Weltausstellung in Paris vorgeführt. Die Erfinder haben für ihren Energie sparenden Motor einen Preis gewonnen. Schon ein Jahr später wurden die Motoren in Serie produziert, wobei im ersten Jahr circa 2 649 gebaut wurden.

Der große Erfolg ermutigte Nikolaus August Otto weiterzuexperimentieren. 1876 perfektionierte er den Viertaktmotor mit verdichteter Ladung, der für alle Kraftstoff- und Verwendungsarten einsetzbar sein sollte. Da diese Motoren ursprünglich Gas als Treibstoff verwendeten, waren sie vom öffentlichen Gasnetz abhängig. Aus diesem Grund konnte der Motor in keinen beweglichen Gegenstand eingebaut werden. Auch dafür fand Otto eine Lösung: 1884 präsentierte Nikolaus August Otto seine Niederspannungs-Magnetzündung, die erstmals flüssige Kraftstoffe für Motoren zuließ.

Sein Leben:

Nikolaus August Otto wurde am 14. Juni 1832 in Holzhausen an der Haide geboren. Sein Vater war Landwirt und Posthalter, allerdings verstarb er sehr früh. Seinem Sohn hinterließ er ein kleines Erbe, mit dem dieser seine ersten Experimente finanzieren konnte. Nach der Realschule begann Nikolaus August Otto eine kaufmännische Ausbildung, anschließend arbeitete er in Köln bei einer Kolonialwarenhandlung.

Dort lernte er während der Karnevalszeit Anna Gossi kennen, die er kurz darauf heiratete.

1860 begann Otto bei der Colonialwarenhandlung von Karl Mertens zu arbeiten, wegen seiner Arbeit bereiste er ganz Westdeutschland. Zur selben Zeit entwickelte Lenoir den ersten brauchbaren Verbrennungsmotor, mit dem Otto seine Experimente durchführte.

Mit dem Ingenieur Eugen Langen gründete Otto 1864 das Unternehmen N. A. Otto & Cie. Langen glaubte an die Ideen Ottos und investierte das nötige Kapital um voranzukommen. Das gemeinsame Unternehmen war das erste, das ausschließlich Verbrennungsmotoren herstellte und auch über eine eigene Forschungsabteilung verfügte. 1872 wurde das Unternehmen in die Aktiengesellschaft "Gasmotoren-Fabrik-Deutz AG" umgewandelt, in der u.a. auch Gottlieb Daimler und Wilhelm Maybach für kurze Zeit arbeiteten. Das Unternehmen produziert auch heute noch Verbrennungsmotoren, der Firmenname wurde allerdings in Klockner-Humbolt-Deutz AG geändert.

Nikolaus August Otto verstarb am 26. Jänner 1891 im Alter von nur 59 Jahren.

zurück